Amber revalideerde met aanhoudende lichamelijke klachten: “Je kan meer dan je denkt”

Van onverklaarbare klachten naar angst en isolatie

De klachten begonnen 2,5 jaar geleden: eerst alleen ‘s nachts, daarna ook overdag en op vakantie. “Mijn ouders waren blij met de goede uitslagen, maar ik had liever gehoord wat er wél was. Dan kon het tenminste behandeld worden. Nu voelde het alsof het tussen mijn oren zat.”

Amber zat steeds vaker thuis en miste school, haar vriendengroep en leuke momenten. “Ik zat continu in de vluchtstand. Als ik iets voelde, dacht mijn hoofd meteen: weg hier. Zo kwam ik steeds minder buiten en daar word je down van.” Het vertrouwen in haar lichaam verdween.

De cirkel doorbreken

Via de jeugdarts kwam Amber bij Klimmendaal terecht. Ze verbleef 12 weken op de kliniek voor kinderen en jongeren met ALK. Alleen al het verblijven op de afdeling was spannend. “Zoveel mensen om me heen triggerde me, maar het klikte meteen met mijn kamergenootje. Binnen 2 dagen hadden we diepe gesprekken.” Ook de groep nam haar snel mee in het dagelijks ritme.

Het vaste dagritme, de exposure en de aangepaste slaaptijden deden haar goed. Zó goed dat ze zich binnen 2 weken fysiek al een stuk sterker voelde.

Begrip, uitdaging en plezier

“Ik voelde me begrepen. Voor het eerst hoorde ik dat anderen vergelijkbare klachten hadden.” Bewegen had een belangrijke rol in het programma: van fitness tot judo, van wandelen tot krachtoefeningen en zwemmen. “Elke week zwom ik meer en uiteindelijk haalde ik 60 baantjes! Je voelt je echt een topatleet.”

Naast de 5 vaste eet- en drinkmomenten en het sporten volgde Amber ook individuele behandelingen gericht op haar doelen. “In MijnKlimmendaal zag ik mijn afspraken. Ik liep daar zelf heen, natuurlijk via de trap. De fysiotherapeut, psycholoog, ergotherapeut en maatschappelijk werker dachten met me mee.”

Grenzen verleggen én plezier maken

Ook in leuke groepsactiviteiten werd je uitgedaagd: verstoppertje in het gebouw, Jachtseizoen, samen koken en zelfs plotselinge nachtwandelingen. “Zo leer je: hoe slecht je je ook voelt, je kunt het aan als je doorgaat.” Zelfs boodschappen doen was onderdeel van de behandeling. “Dat was eerst maar 10 minuten vol te houden. Nu liep ik een uur met mijn lijstje in de winkel, zonder duizelig te worden.” Het was fijn om zo langzamerhand de controle terug te krijgen.

Op moeilijke momenten was er altijd iemand. “De verpleging kwam 's nachts bij me als ik last had. Of als ik aan tafel zei dat het niet meer ging, moedigden ze me aan om vol te houden. Dat hielp om niet toe te geven aan de angst. Toen het bezoek wegging, stelden ze voor om een spelletje te spelen.”

Focus op wat wél kan

“Bij Klimmendaal worden je klachten niet genegeerd, maar wel naar de achtergrond geschoven. De focus ligt op wat je nú doet. Ze weten dat je klachten hebt, maar geven er geen extra aandacht aan. Die afleiding helpt.”

Vanaf week 2 ging Amber in het weekend naar huis. Ze hield haar ritme vol en bleef actief. “Ik wilde op maandag trots verslag kunnen uitbrengen. Minigolven met vrienden, een rondje hardlopen: dat motiveerde.”

Durven vooruitkijken

“Mijn klachten zijn er nog, maar ze bepalen mijn leven niet meer. Ik weet nu hoe ik ermee om kan gaan. En ik ben extra trots op dingen die voor anderen vanzelfsprekend zijn. Even naar de winkel? Dat is voor mij een overwinning.”

De overgang terug naar huis was even slikken. “Ik miste de groep en de gezelligheid. Maar ik wist ook: ik kan nu zelf verder.” Amber sport dagelijks en houdt contact met groepsgenoten. “Mijn ouders zien ook dat ik positiever ben en meer aankan.” In september start ze op de VAVO, met als doel over 2 jaar haar havo-diploma. “Daarna wil ik naar de kunstopleiding. Dankzij Klimmendaal durf ik weer vooruit te kijken.”

Lees meer over revalideren met aanhoudende lichamelijke klachten.