Speltherapie is een vorm van psychotherapeutische behandeling, bedoeld voor kinderen met een ontwikkelingsleeftijd van ongeveer drie tot en met veertien jaar, die met emotionele problemen kampen die zich veelal uiten in gedrags- en/ of opvoedingsmoeilijkheden. Speltherapie is erop gericht om kinderen door middel van spel problemen te laten verwerken en succeservaringen te laten opdoen met betrekking tot effectiviteit, erkenning en zelfstandigheid. Speltherapie kent verschillende vormen, die allemaal gebaseerd zijn op de gedachte dat kinderen in hun spel belangrijke dingen uitdrukken.
Door de veilige beslotenheid van de speelkamer en de relatie met de speltherapeut die het kind onvoorwaardelijk accepteert en respecteert, met hem meespeelt en meeleeft, kan het kind vrijuit spelen en praten. Zijn verhaal wordt hiermee als het ware op gang gebracht. Op deze wijze krijgt het kind mogelijkheden om onbewuste emoties te laten komen en te verkennen en om traumatische gebeurtenissen uit te spelen, in zekere zin opnieuw te beleven en de bijbehorende emoties te uiten.
